以下是上帝赐给耶稣基督的启示,让耶稣把将来要发生的事情,向他的众仆人显示出来。因此,耶稣就差派天使向他的仆人约翰传达。 |
约翰便将自己目睹的一切,不折不扣地记录下来,为上帝的道和耶稣基督作证。 |
每一个公开宣读和听从遵守这些预言的人,都是有福的,因为时日无多了。 |
约翰写给亚西亚七间教会的信件如下:亲爱的弟兄姊妹:愿昔在、今在、以后永在的天父上帝和围绕在他宝座前的七灵, |
并那位首先从死里复活,忠实作证,身为世上所有统治者最高元首的耶稣基督,恩待你们,赐你们平安。基督爱我们,为我们流血舍命,使我们脱离罪恶, |
成为他王国的子民,又立我们作他父上帝的祭司。愿他得着一切荣耀和权柄,永无穷尽,诚心所愿。 |
看哪!他在云彩围绕下,再来到地上,全人类,都要看见他,包括那些曾经刺他的人。他们都必因他的来临嚎啕大哭,这是必然发生的事,诚心所愿。 |
主上帝说:“我是阿拉法,我是亚米加;我是昔在、今在、以后永在的全能者。” |
我约翰,就是和你们一同分尝耶稣的苦难、国度和忍耐的弟兄,因传扬上帝的道和为主耶稣作证而被人放逐到拔摩海岛上。 |
有一个礼拜天,我身在灵境之中,听见后边响起号角般的声音,说: |
“把你所看见的异象写在书上,要送给在以弗所、士每拿、别迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉铁非、老底嘉等地的七间教会。” |
我立刻转身,看看究竟是谁对我说话。一转过来,就看见七个金的灯台。 |
在这些灯台中间,有一位彷佛是“人子”耶稣的站着。他的长袍垂脚,以金带围胸; |
头发像羊毛和雪一样洁白,眼睛像火焰; |
双脚像经过冶炼的精铜,闪闪生辉;声音则如瀑布的水声。 |
他右手握着七颗星;口中吐出一把两刃的利剑,面貌如同烈日放光。 |
我一看见他,便不由自主地仆倒在他脚前,不能动弹,像死人一样。於是他用右手按着我,说:“你不用害怕,我是首先的,我是末后的。 |
我是那永活者。我曾经死去,但已经复活了,而且要活到永远。我执掌着开放死亡和阴间的钥匙。 |
你要将所看见的一切,包括现在和将来要发生的事,都记录下来。 |
你所看见在我右手中的七颗星和七个金灯台,它们隐秘的意义是这样:那七颗星代表七间教会的领袖,而那七个金灯台则代表七间教会。” |
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启示录
启示录第一章
1:1 “启示”一字有“透露”的意思,把基督再临的事揭开,让人可以看见;也可以指所揭露的目的物,把过去隐藏的事指示人,可以认识神和祂的旨意。揭开这帷幕让人可以窥见世界前景的不是约翰,而是耶稣基督,而这启示乃是来自父神(参约5:19;8:26;14:10)。
由神给耶稣基督的启示乃通过一位“使者”(天使)传给约翰。天使是信息的忠实传递者,地位有同先知,不是神(看22:6-9);因有父神、基督和天使一同参与,约翰写下的话具无比权威。
“晓谕”原文为semaino,来自字根semeion,为“记号”的意思。关于人的未来的事不是直接说出,而是用符号语言作象征性的表达。
1:2 “神的道”通常指全本圣经所包含的内容;此处指本书的内容。这里记下的是神的信息和耶稣基督的见证。
1:3 本书记有七福,此处是第一福,其余六福见14:13;16:15;19:9;20:6;22:7,14。这福是赐给那些在各教会中诵读这启示,以及听见了又遵守的人。因此揭示未来的事不是满足人的好奇,预卜休咎;而是要让凭信心接受预言的人,能活出这些教训来。
“福”是可以得到本书所宣布的救恩的保证,须与《马太福音》5:3-12“登山宝训”同读。耶稣所宣布的福分乃给予仰望神、寻求救赎的人。“日期近了”指本书所预言的事实现的时期。“近了”说明其紧迫性。
1:4 作者署名约翰,当日各教会应该都知道他,所以不象旁的书信,作者没有把自己的身分写出来。关于本书作者的事,参书前〈参考资料〉。
亚西亚为罗马帝国在亚细亚中西部的一省(今土耳其西部)。当时除此七教会外,还有别的教会(例如歌罗西教会)。这里说明《启示录》是作者写给一群教会的长信,为他牧养下的教会证道并解惑。
本节对神的称呼,见旧约《出埃及记》3:14。耶和华神在荆棘火焰中,向摩西介绍祂自己为“我是自有永有的”,重点为“有”;约翰称神为“昔在、今在、以后永在的”,重点为“在”,不只说明神是跨越时间的独一宇宙主宰,也在未来里等着我们;祂从永远里把恩惠平安藉着基督赐给我们。
“七灵”:传统指圣灵的七种恩赐(参赛11:2)。但也有人说指神宝座前的七位天使(8:2)。在祝福中,把天使和神及基督同提是罕见的。若指天使,作者可以直说,毋须用“灵”代替。一般认为约翰借用《撒迦利亚书》4章一个灯台有七盏灯和耶和华有七眼遍察全地,以及倚靠圣灵方能成事(亚4:6;参启5:6)等,以神的“七灵”代表圣灵的完美和祝福的全备,因为“七”为完全的数目。包含在这祝福里的仍旧是父、子、圣灵三位一体的神。
1:6 当年摩西领以色列人出埃及,在西奈山与神立约,成为“祭司的国度,圣洁的国民”(出19:6及注),“使我们成为国民,作他父神的祭司”是说基督领我们脱离罪的奴役,与神立新的约,成为以基督为元首的国度中的国民和祭司(参彼前2:9注)。
1:7 本节为旧约两节经文的混合引用(但7:13;亚12:10),可作《启示录》全部预言的主题看。“刺他的人”可指犹太人及罗马人,因为是他们把基督钉死十架。一切不接受基督和祂牺牲救赎的,也有同钉祂在十架上,这些人都要因就要发生的事悔改已迟而哀哭(参太24:30注)。
“阿们”是对7节所说的话的肯定与相信。“这话是真实的”是对这应许的双重肯定。
1:8 “阿拉法”与“俄梅戛”是希腊文字母的第一和最后一个字。神是万物的始,也是万物的终。基督在22:13用此自称时作了解释:“我是首先的,我是末后的;我是初,我是终”。神是自古迄今直到永远全能的主,祂掌握全宇宙和全人类的历史,跨越时空。祂所应许的必能实现。
1:9 “患难”、“国度”、“忍耐”是本书一再提到的事,“末时”已自基督的降生开始,而以祂再来建立永远的国为高潮。患难是末时基督徒必须经历的事(约16:33),将来还要加剧。信徒在基督里同时经历患难和祂的国度中的平安与喜乐(路24:26),祂也给我们忍受患难的力量,可以在这国度里有份。
拔摩岛在小亚细亚西海岸外,罗马当局眼中危害社会分子,被放逐到岛上服苦役。约翰因传神的道,见证基督而被囚(参6:9;20:4)。教会越受逼迫,主道越兴旺;约翰被放逐得见异象,写出《启示录》便是好例(参腓1:12)。
据教会史家优西比乌(主后265-340年)说,约翰先后被囚18个月,后来获释,回到以弗所,不久为主接去(参《约壹》〈参考资料〉)。
1:10 “主日”:七日的头一日,就是主耶稣复活之日(可16:1-2,9)。初期教会信徒称此日为“主日”,可见他们多半已放弃了犹太人在第七日(今礼拜六)守安息日的习惯,改在七日的第一日(今礼拜天)聚会,记念主的救赎和复活(徒20:7;林前16:2)。
约翰所听见的如吹号的大声音,不是1节所说的天使,而是复活的主自己的声音。这可从17-19节看出。要约翰把所看见的写出的是基督。
1:11 这七间教会所在的城市,是沿着官道而列,先是以弗所,然后向北到士每拿,以迄别迦摩,然后转向东南,至推雅推喇、撒狄、非拉铁非,以迄老底嘉。有人认为这七城都是当日驿递的中心站,城与城间相隔约50至80公里,构成一个圆周。约翰很可能以此七教会为亚西亚省传道的核心,而用以弗所作总部,循官道探访沿途各教会。这七教会可作那一带所有教会的代表(参书前〈参考资料〉“受信人”)。
1:12-14 本书以“七”为一组的事物甚多。此处的“七个金灯台”代表七教会(20节)。复活的基督为教会所围绕,是属祂的人的中心。“人子”指复活的主,但与福音书中耶稣自称的“人子”不同(可8:31;9:31;10:33,45)。此处非称呼,而是描绘,指一个象人的形体,与《但以理书》7:13里的用法相似。那亘古常在的神把权柄、荣耀、国度都给了这“一位好象人子”的基督。约翰用“人子”,所看重的是基督已得到的荣耀。
到脚的长衣和束在胸前的金带是大祭司的服饰。有人说,有尊贵地位的人也穿长衣,一般人把带束在腰间,便于卷起长袍作工;基督的大功已完成,金带不用再系在腰间。所以长衣和胸前金带,不一定暗示祂是大祭司。总之,这里见到的基督是复活的、有尊荣地位的主。祂的如雪白发、发光的脚、声音如众水,是先知书中所描写的坐在宝座上的神的头发、脚和声音(但7:9;10:6;结34:2)。祂有智慧、威严、双眼如火焰,是世界的审判者,能看透万事。祂说出的话带着权柄,如两刃的剑。祂来要审判(参2:16),但祂会保护祂的教会,因祂右手托着七星,这七星代表“七个教会的使者”(20节);这些教会要发出光,照亮整个世界。
1:17 约翰看见基督,仆倒在祂脚前。创造和管理宇宙的主,亲自向祂的老门徒显现。他害怕又欢喜,向主献上无限的敬畏。他听到的声音是:“不要惧怕”。尼禄焚城的火焰,和杀害信徒的刀剑,在握有死亡和阴间钥匙的主面前算得什么?祂已胜过了死亡。基督的话也是对今天的基督徒说的。世事在主手中,无论好坏,都给我们带来明天伟大的盼望。
1:19 一般都把本节当作约翰写《启示录》的大纲和次序。“所看见的”指1章所异象,“现在的事”指2、3章给教会的信,“将来必成的事”指4至22章所记的异象。但也有人把“现在的事,并将来必成的事”当作“所看见的”事的注脚,认为全书所讲都是现在和将来的事,是一贯的,很难把所见异象分为过去、现在与将来。
1:20 “七星”所代表的是什么?有不少解释。作者在这里首次记下了对“七灯台”和“七星”的奥秘的说明:七灯台就是七教会,七星就是教会的“使者”。历代解经家对“使者”有好些解释:1,天上的使者,负责看顾教会;2,地上的使者,例如教会的长老、监督或教师;3,罗马帝国在货币上用七星代表帝国的统治权力,约翰用七星拿在主手里,说明权柄不属该撒,而是在全教会的主的手里。七使者是教会精神的总表征;4,地上的教会在天上的代表,信徒在主里面,地上的生活反映他们与天上的属灵关系。
从2:1可知教会的“使者”是指教会的领袖,因为这封信是写给他们和这些教会的信徒的。